Tujuh belas Desember 1903 adalah sejarah penting bagi dunia penerbangan. Soalnya, pada hari itulah penerbangan paling pertama di dunia dilakukan oleh Wright Brothers di area Kitty Hawk, North Carolina. Lebih dari 100 tahun berlalu, industri aviasi sudah berkembang sangat cepat dan menghubungkan semua orang dari berbagai belahan dunia. Berikut adalah 4 bandara tertua di dunia, yang usianya juga sudah atau akan mencapai satu abad.
Bandara College Park, Maryland, AS
Dijuluki sebagai Gerbang Penerbangan Umum Bersejarah ke Ibu Kota Negara, Bandara College Park di Maryland, Amerika Serikat adalah bandara tertua di dunia yang tidak pernah berhenti beroperasi. Tepat pada tahun 2023, bandara ini sudah berusia 114 tahun.
Tak cuma menjadi bandara tertua, Bandara College Park juga merupakan saksi bisu demonstrasi pesawat militer oleh Wright Brothers kepada para perwira, lokasi sekolah penerbangan militer pertama, juga bandara pertama yang menggunakan alat bantu navigasi radio sebagaimana sistem penerbangan dan pendaratan modern saat ini.
Bandara Ljungbyhed, Swedia
Bandara tertua kedua adalah Ljungbyhed yang terletak di selatan Swedia. Didirikan sejak tahun 1910, bandara ini kini lebih sering digunakan sebagai hub (penghubung) untuk pesawat-pesawat jet pribadi. Dalam satu tahun, ada sekitar 90.000 penerbangan yang lepas landas dan mendarat di bandara ini.
Bandara Hamburg, Jerman
Bandara Hamburg hanya lebih muda satu tahun ari Bandara Ljungbyhed di Swedia. Walau begitu, bandara ini menjadi hub (penghubung) penerbangan komersial tertua yang beroperasi di dunia, juga pusat penerbangan utama untuk perjalan dari dan ke Jerman.
Menariknya, hanggar di Bandara Hamburg dipakai selama Perang Dunia I, kemudian hancur terbakar pada tahun 1916, dan digunakan kembali sebagai area persiapan selama Berlin Airlift saat Perang Dingin (Triptrivia.com).
Bandara Shoreham, Inggris
Juga dikenal sebagai Bandara Kota Brighton, bandara yang berlokasi di Sussex Timur ini sudah ada sejak tahun 1911. Dulunya, bandara satu ini difungsikan sebagai pangkalan udara pesawat-pesawat Inggris selama Perang Dunia I dan Perang Dunia II.
Saat ini, Bandara Shoreham lebih sering digunakan oleh operator pesawat dan helikopter pribadi untuk keperluan rekreaksi ataupun pilot-pilot dari sekolah penerbangan untuk keperluan pelajaran terbang.
Nah, itulah dia keempat bandara tertua yang ada di dunia. Ternyata, mayoritas bandara-bandara paling berumur ada di Eropa, ya?
